“Si leéis esto” … Sí, como en una novela o una película si leéis esto … No, espero estar bien cuando lo leáis. Mi caso no es tan dramático como suele serlo en las películas y las novelas. Pero me voy a explicar …
Los que llevéis algún tiempo leyendo mi blog por un tiempo recordaréis que hace unos meses que dejé mi trabajo para explorar otras cosas, dedicarme más a la escritura, traducir la obra de otros escritores (si había demanda) y aprender sobre el negocio de las librerías. Después de mi primera visita a Hay-on-Wye (podéis leer más aquí) decidí que me encantaría pasar más tiempo allí. Me correspondí con Anne Brichto de Addyman Books y ella amablemente accedió a que yo aprendiera el negocio de la gestión día a día de una librería de segunda mano con ellos.
Fabuloso interior de Addyman Books
Empecé a trabajar (bueno, a aprender) en junio y ha sido genial. Tenía la esperanza de quedarme todo el verano, pero como todos vosotros debéis saber a estas alturas, las cosas no siempre salen según lo planeado y la vida toma sus propias decisiones sin preguntarle a nadie. El hombre (y la mujer) propone…y todo eso.
Yo en Addyman Annex. No veo sin gafas, esa es mi excusa por poner esa cara
Yo había planeado publicar una serie de blogs sobre mi experiencia en Hay, y aunque escribí un diario mientras estuve allí, confío en poder volver pronto y seguir adelante con ello, así que he decidido posponer la serie hasta que pueda volver a empezar en serio. Pero no quería irme sin despedirme. Como programo mis posts por adelantado, si estáis leyendo este mensaje quiere decir que el asunto que me alejó de Hay se está alargando y tardaré más de lo que me gustaría en volver. Así que para cuando leáis esto ya hará unas semanas que dejé Hay.
Lo más destacado …
Llegar a conocer un poco mejor Anne, Derek y todo el personal de Addyman Books. Gracias Anne por intentar impartirme sus conocimiento sobre el negocio (lo del perro viejo me viene a la mente), y los entresijos del arte de la catalogación y el mundo maravilloso de Amazon. Y también por la amistad y las sugerencias de lugares para visitar y cosas que hacer en Hay. Siento que no nos diera el tiempo para expandir más las actividades, pero espero que podamos continuar pronto. Gracias a Marion que tuvo la mala suerte de tenerme bajo supervisión en Addyman Annex la mayor parte del tiempo (Simon se libró porque estaba de vacaciones), y me impartió su sabiduría, no solo con respecto a los libros, sino también su conocimiento de Hay y de la vida en general. Yo recuerdo con especial cariño la noche en que fuimos a celebrar el cumpleaños de Marion en Hereford. “¡Oh what a night!” podría haberse escrito sobre esa noche. Molly, siento no poder seguir hablando sobre tus aventuras, pero voy a intentar ponerme al día pronto …
Hay es un lugar maravilloso lleno de carácter y de caracteres. Me encanta el cine (Richard Booth no solo es el rey de Hay y tiene una hermosa librería / café, sino que también se ha diversificado en muchas direcciones… desde un estudio de yoga hasta una sala de cine), el castillo, el mercado …
Y me ha encantado pasar un tiempo en casa de Annie (¡hola Mike!) Y disfrutar de su jardín y sus frutos (frambuesas, guisantes, habas, judías … y más que estaban por madurar), las gallinas (que aunque ahora no se escapen han decidido esconder sus huevos y cada día es como una caza de huevos de Pascua), Flora (la gata) y Ivy (la perra). Hemos ido al teatro juntas, de compras, al cine, al bar de tapas (Tomatitos), hemos charlado sobre la vida, me han apoyado … Y Annie está decidida a que me mude a Hay, así que ya veremos …
Flora
Casi se me olvidaba de que nos fuimos al Micrófono Abierto en el Globe, pero os dejo una foto.
Annie and Mike en el Globe
Lamentablemente tuve que irme antes de que pudiera visitar la zona mejor, pero también incluyo algunas fotos al azar …
La catedral de BreconVista desde el castillo de Abergavenny. Podéis ver a la gente haciendo paragliding? La verdad es que yo tampoco pero ese día si que los ví.Y un poco del castillo también!
Y mi enlace con el post anterior sobre mi experiencia allí.
“If you read this”…Yes, like in a novel or a movie if you read this…No, hopefully I’ll be OK, though. My case is not quite as dramatic. But I’ll explain…
Those of you who’ve been reading my blog for a while will remember that a few months ago I left my job to explore other things, do more of my writing, take on the translation of other writers’ work (if there was any demand) and learn about books. After my initial visit to Hay-on-Wye (see more here) I thought I’d love to spend more time there. I corresponded with Anne Brichto from Addyman Books and she kindly agreed to have me learning the business of the day-to-day running of a second-hand bookshop.
Gorgeous interior of Addyman Books
I started working (mostly learning) in June and it’s been great. I had hoped to stay the whole summer, but as you all must know by now, things don’t always go according to plan and life has a way of doing its own thing. Best laid plans and all that.
I had planned to do a whole series on my experience at Hay, and although I’d been keeping a diary whilst I’d been there, I still hope to be able to go back soon and carry on, so I’m postponing the series until I can re-start in earnest. But I didn’t want to leave without saying goodbye. As I programme my posts in advance, if you’re reading this post that means that the matter that took me away is ongoing and it might take me a bit longer than I’d like to come back. So by the time you read this I won’t have been at Hay for a few weeks.
The highlights…
Me in Addyman Annex. I can’t see without glasses, that’s my excuse for the face
Getting to know a bit better Anne, Derek and the whole staff of Addyman Books. Thank to Anne for trying to teach me her insights into the business (old dog comes to mind) and the ins and outs of the art of cataloguing and Amazon world of wonders. And also for the friendship and the suggestions of places to go and things to do in Hay. I’m sorry we didn’t get to expand the activities more, but hope we’ll have time soon. Thanks to Marion who was unlucky enough to have me under her wing at Addyman Annex most of the time (Simon was lucky enough to be on holiday), and gave me her wisdom not only with regards to books, but also Hay and life in general. I’ll especially treasure the night out to celebrate Marion’s birthday in Hereford. “Oh what a night!” could have been written about it. Molly, I’m sorry I won’t hear more about your adventures but I’ll try and catch up soon…
Hay is a wonderful place full of character and characters. I love the cinema (Richard Booth is not only the King of Hay and has a beautiful bookshop/coffee shop but has diversified into many venues…from a Yoga studio to a cinema), the Castle, the market…
And I’ve loved spending some time at Annie’s house (hi Mike!) and enjoying her garden and its fruits (beautiful raspberries, peas, mange tout, beans…and more to come), the hens (that although now are not escaping they’ve decided to hide their eggs and every day is like an Easter egg hunt!), Flora (the cat) and Ivy (the dog). We’ve gone to the theatre together (not the god, cat and hens…), shopping, to the cinema, to the Tapas Bar, have chatted about life, have supported me…And Annie is quite determined that I should move to Hay, so we shall see…
Flora
I nearly forgot that we went to the Open Microphone at the Globe, but I leave you a picture.
Annie and Mike at the Globe
Unfortunately I had to leave before I could visit the area better, but I also include some random pics…
Brecon’s cathedralView from Abergavenny Castle. Can you see the people paragliding? Not sure I can either but they were there!And a bit of the castle too!
And my link to the previous post on my experience there.
Muchos de vosotros creeréis que estoy hablando metafóricamente y que The Scary Guy tiene que ver con algún proceso espiritual por el que estoy pasando, o es un miedo al que he decidido enfrentarme, no sé, bloqueo de escritura, terapia…Pero no, no estoy hablando metafóricamente. The Scary Guy es una persona real. Le conocí aquí, en Hay-on-Wye. Nos present Anne, copropietaria de Addyman Books, la librería donde estoy trabajando, durante la segunda semana de mi estancia aquí. Nos conocimos en Tomatitos, el famoso bar de Tapas, y después de charlar un rato un poco de todo, Anne me prestó una copia de su libro y él me dio su tarjeta. En cuanto llegué a casa le eché un vistazo a su página web ya que me había intrigado la conversación y el tipo de trabajo del que nos había estado hablando. Me impresionó su habilidad de llegar a tanta gente y de hacer que su mensaje fuera aceptado por una gran variedad de públicos, desde adolescentes en la escuela hasta personal militar. No es fácil condensar en breve lo que hace (y como veréis él lo hace mucho mejor durante la entrevista) pero si tuviera que intentarlo y daros alguna idea antes de que exploréis vosotros mismos su página de web y otros enlaces (si se os da bien el inglés, aunque sospecho que los videos os darán una buena idea de todas formas), os diría que Scary le habla a la gente sobre cómo enfrentarse al prejuicio, asegurándose de que entienden que la mejor forma de responder a la energía negativa que les dirigen no es añadiendo su propia energía negativa. No se puede luchar contra la energía negativa con más energía negativa. El prejuicio nunca es y nunca debe convertirse en el problema de la víctima. Scary usa su estilo tan personal, su aspecto, sus experiencias personales y su forma tan especial de conectar con la gente para comunicar su mensaje de amor que a primera vista parece incongruente. Scary Guy se dedica a desafiar convenciones y expectaciones, y es un maestro en ello.
The Scary Guy
Intercambiamos correos y se ofreció amablemente a prestarme una copia de la película que han hecho sobre él. Vi la película y le dije que me gustaría hablar sobre él en mi blog pero me contentaba con compartir o publicar material que ya tuviera listo. En lugar de eso me ofreció una entrevista. Cuanto más leía del libro y cuanto más pensaba en la película más segura estaba de que sería una conversación muy interesante, aunque me costó bastante formular preguntas concretas. Con solo una pocas preguntas en el bloc de notas fui a reunirme con Scary (y con Cathryn Woodhall su esposa, socia en los negocios, colaboradora y que se dedica al proyecto en cuerpo y alma como Scary). Scary y Cathryn viven en un cottage encantador justo frente a la hermosa iglesia de St Mary’s (Iglesia de Inglaterra, que hace poco han renovado y está como nueva).
Tengo que reconocer que no tenía un orden concreto en la cabeza y si saltamos de tema en tema es culpa mía y no de Scary.
Le dije a Scary que estaba leyendo el libro 7 Days and 7 Nights. An Official Biography of “The Scary Guy” (7 Días y 7 Noches. Una biografía official de “The Scary Guy”) de Mark David Hatwood. Él observe que no ha escrito ningún libro él mismo ya que la lectura y la escritura nunca han estado entre sus talentos y él aprende de otras formas. Me dijo que Cathryn está preparando varios libros sobre él y lo que hace, porque ella es inteligente (“Smart”). Cuando hablamos en más profundidad sobre el concepto de inteligencia me dijo que él se consideraba “diferente” en lugar de inteligente. Me dijo que a menudo cuando conocía a jóvenes no les gustaba que se les considerara “normales” y no les gustaba esa etiqueta. “Normal” se ha convertido en un concepto que no funciona para una gran parte de la juventud de hoy en día. Scary continuó y dijo que cada persona es única y no es adecuado intentar definir a alguien usando una palabra, sea cual sea, ya que hay muchas variables que contribuyen a definir quiénes somos: nuestro comportamiento, lo que aprendemos, cómo aprendemos, cómo percibimos las cosas. Nuestras mentes son diferentes y nuestros cuerpos también son diferentes. Él comentó que habrá gente que fumó toda la vida y se mueren de viejos y nunca tienen cáncer, mientras gente más joven a veces se muere con mucha menos exposición a cancerígenos. No depende solo del entorno; también tiene que ver con la genética. Hablamos sobre posibles efectos de la Nicotina en los receptores cerebrales, y como es posible encontrar estudios sobre los efectos nocivos del fumar pero también hay estudios que están investigando la posibilidad de desarrollar medicamentos que actúen sobre los receptores nicotínicos. (Scary me dijo que fuma puros, uno al día como máximo cuando no está de tour ya que lo encuentra relajante y disfruta el ritual que supone. Le recuerda los tiempos de antes, cuando los hombres de unos cincuenta iban al barbero y se contaban historias). Que conste que no animo a nadie a fumar y los efectos nocivos están más que demostrados, pero el porqué afecta diferentes personas de forma distinta sigue sin saberse.
Hablamos sobre tipos de investigaciones y estudios y del hecho de que se pone mucho énfasis en el efecto nocivo de muchas cosas (azúcar, grasas, etc.). Scary me dijo que él sigue los consejos de su madre, ya que ella siempre propuso usar el sentido común, y que lo mejor es no tomar demasiado de una sola cosa todo el tiempo y excluir todo lo demás, que lo mejor es conseguir un equilibrio y no excederse (ya que por supuesto hay riesgos demostrados como diabetes, enfermedades cardíacas…relacionadas con dietas poco saludables), ya que el cuerpo necesita variedad de nutrientes. Me mostró una caja con chocolates y me dijo que llevaba así (llena) varias semanas, y que puede que se tomara dos o tres pero no se los comería todos a la vez.
Le pregunté a Scary si admiraba a alguien y alguien le había inspirado. Me dijo que admiraba a su madre. La describió como una “genio en el armario o un genio a escondidas.” Scary me dijo que no había descubierto lo inteligente que era hasta después de que muriera. Me dijo que siempre le había dado la impresión de que ella era diferente y de que tenían una relación algo desconectada rara cuando él llegó a ser adulto. Su madre era inteligente y humilde, muy reservada y callada. También se adelantó a su era en la forma en que pensaba sobre los alimentos, comportamiento, religión…
Scary me dijo que había descubierto que su madre se interesaba por la Astrología y se había convertido en experta cuando se murió, que nadie lo sabía y que habían encontrado que había creado las cartas astrales de mucha gente. Él descubrió como era su madre en realidad después de su muerte y no la había conocido realmente antes. Su madre nunca decía nada negativo sobre nadie. Él observó que ahora vivía frente a una iglesia (de la Iglesia de Inglaterra, Protestante) y que su madre jamás había hecho un comentario negativo sobre ninguna religión. La madre de Scary nació y creció en la religión Baptista. Su madre les llevó a él y a su hermano (cuando tenían 6 y 5 años más o menos) a la Iglesia Baptista tres of cuatro veces y nunca jamás les volvió a llevar. “Lo dejó.” Cuando él le preguntó muchos años después por qué había dejado de llevarlos ella le respondió que no le había gustado lo que le habían dicho que tenía que hacer con sus hijos. Él no le pidió una explicación entonces pero pensando en ello estaba convencido de que se refería a la forma en que no les animaban a hacer cosas o a responsabilizarse por su comportamiento.
La iglesia de St Mary in Hay-on-Wye, aún en obras de renovación
Para ilustrar el carácter de su madre Scary me dijo que cuando solían ir algún sitio él solía incitarla para que se burlara de la gente o hiciera algún comentario sobre ellos (si estaban gordos, o tenían un aspecto peculiar…) pero ella siempre le decía: “Para. Para de comportarte como un patán.” Nunca consiguió que su madre se comportara de modo negativo. Por desgracia nunca tuvo la oportunidad de preguntarle a su madre cómo había aprendido a ser así. Scary me dijo que su reto personal era ver si podía conseguir hacer lo mismo, dejar de ser negativo sobre los demás. Su madre murió hace 21 años, el 16 de Marzo de 1993.
Le pregunté a Scary qué fue lo que se le hizo más difícil cuando intentó cambiar su comportamiento. Me dije que le costó dejar de juzgar a la gente. Me comentó que se cruza con ese tipo de comportamiento todo el tiempo. Como ejemplo me dijo que había entrado a la farmacia en Hay, donde conoce a la gente que trabajar allí bien, y que había dos clientas en el mostrador hablando y cuando lo vieron se echaron a reír. Sarah, una de las farmacéuticas, no se rio, y dijo, en voz alta: “Yo no fui. Ni ninguno de los que trabajan aquí.”Scary le hizo un comentario a las dos clientes sobre como de los 7 billones de personas en el mundo, al menos 6 billones se reirían de él, y esos 6 billones que se reían serían también los que le contratarían para superar sus problemas. Scary también comentó que en aquel momento probablemente no entendieron lo que quiso decir.
Scary dijo que solía ser muy rápido juzgando y tomando decisiones sobre los demás y que en aquella época se habría considerado como “bueno categorizando y estereotipando”. Solía poner a la gente en casillas y categorías y así estaba convencido de saber cómo manejarlos y en muchas ocasiones se había equivocado. Ahora ya no hace eso y comentó como ese tipo de comportamiento puede confundir las percepciones de la gente y sus interacciones (come ejemplo me dijo que basándose en la información que tenía sobre mí podría haberse hecho ideas preconcebidas).
Scary es un hombre con muchos tatuajes como habréis notado en sus fotos y la historia de cómo empezó a hacerse tatuajes está detalladamente explicada en el libro y la película. Yo le quería preguntar si tenía un plan determinado o un diseño completo antes de empezar con los tatuajes (aunque por lo que había leído yo no lo parecía). Me dijo que le encantaban los tatuajes y esa fue una de las razones por las que había tenido tres tiendas de tatuaje, porque cuando ya no tenía espacio para más tatuajes en su cuerpo decidió que para seguir disfrutándolos tatuaría a otros. Me dijo que no tenía un diseño específico en mente, y que lo solía decidir en el momento, según lo que le pareciera apropiado o le hiciera sentirse bien. Me dijo que debido a sus dificultades con la lectura y la escritura nunca aprendió leyendo muchos libros, y que solía aprender observando y experimentando. Siempre hizo lo que le pareció apropiado en tiempo real en ese momento basado en sus percepciones.
Scary and his LOVE tattoo
Me puso como ejemplo un tatuaje en su muñeca, un código de barras. Me explicó que hace mucho tiempo, unos 20 o 30 años fue un día al supermercado y mientras hacía cola para pagar vio que la empleada en la caja estaba pasando una lata por encima del cristal de la caja registradora y al hacerlo la caja hablaba: lata de lentejas, tantos céntimos. Le fascinó y le preguntó a la empleada cómo funcionaba y le explicó que el lector leía el código y así podía acceder a mucha información. Eso le fascinó y diseñó un tatuaje de un código de barras basándose en una lata de sopa Campbell. Pero decidió añadir ‘Marca genérica’ al revés que solo puede leer si lo mira delante de un espejo. Scary me dijo que las posibilidades de un sistema de codificar información como ese le habían fascinado y como se había puesto a pensar en chips que se podrían usar para todo tipo de cosas, incluso en seres humanos. Este tema nos llevó a hablar de control gubernamental, carnés de identidad, etc. Él me dijo que aceptaba que el gobierno, cualquier gobierno, necesitaría tener acceso a ciertos datos y me comentó que debido al tipo de trabajo que hace le tuvo que enviar su información al FBI para que comprobasen que no tiene antecedentes penales. Me dijo que no está a favor de controles de por sí pero es un hecho que los criminales y los psicópatas existen y pueden causar mucho daño a los demás pero las comprobaciones pueden minimizar tal posibilidad. Discutimos brevemente la última controversia sobre Facebook y sus experimentos intentando controlar los estados de ánimo de la gente y sus interacciones y comentó que eso prueba que como dice él la gente más que nada reacciona a su medio ambiente y las influencias.
Como la conversación con Scary fue bastante larga decidimos presentarla en varias partes. Pero para que no os quedéis así y podáis investigar por vuestra cuenta, si os gusta leer en inglés, os dejo enlaces a varias páginas de interés.
Gracias a todos por leer, a Scary y Cathryn por su amabilidad, ayuda y entrevista, y si os ha gustado, ya sabéis, dadle al me gusta, comentad, compartid, y por suspuesto, haced CLIC!
Most of you will probably think I’m talking metaphorically here, and The Scary Guy is some spiritual thing I’m going through, a fear I have that I decided to confront, I don’t know, writers’ block, therapy…But no, I’m not talking metaphorically. The Scary Guy is a real guy. I met him here in Hay-on-Wye. We were introduced by Anne, co-owner of Addyman Books, in the second week of my stay in Hay-on-Wye (at Tomatitos, the renowned Tapas Bar) and after having a general chat, Anne lent me his book and he gave me his card. As soon as I got home I checked his website as I was intrigued by the conversation and the work he had been telling us about. I was impressed by his ability to touch so many people and to make his message reach such wide variety of public, from school children to army personnel. It’s not easy to summarise briefly what he does (and as you see he puts it much better than me during the interview) but if I had to try and give you some idea before you go and explore his website and all the materials available, I’d say he talks to people about how to deal with prejudice, making sure that they understand that the best way to deal with the negative energy thrown at them is not to add their own negative energy. You cannot fight bad energy with more bad energy. The prejudice never is and should never become the problem of the victim of the prejudice. Scary uses his very personal style, his appearance, his personal experiences and his special way of connecting with people to deliver his message of love that appears incongruous at first sight. Defying conventions and challenging expectations is what the Scary Guy is about, and he’s tremendously successful at it.
The Scary Guy
We exchanged e-mails and he kindly offered to lend me a copy of the film made about him. I watched the film and I told him I’d like to talk about him in my blog but I was happy to share or post any materials he already had. He offered to do an interview instead. The more I read of the book and the more I thought about the movie the more I knew this would be an interesting conversation, even though I found it difficult to formulate specific questions. With just a few jotted down I went to meet Scary (and Cathryn Woodhall his wife, business partner, collaborator and as much a part of the project as he is). Scary and Cathryn live in a lovely cottage across a beautiful church (St Mary’s Church of England, recently refurbished and looking as good as new).
I must admit to not having much of an order set in my head and any jumping from item to item is up to me not Scary.
I told Scary I was reading the book written about him 7 Days and 7 Nights. An Official Biography of “The Scary Guy” by Mark David Hatwood. He noted that he has not written any books as reading and writing has never been one of his better skills and he learns in other ways. He told me that Cathryn is working on several books about him and what he does, because she’s “smart”. When we talked about the concept of smart he told me the considered himself rather than smart “different”. He talked about meeting young people and how they did not like to be considered “normal” and they didn’t like to be labelled normal. “Normal” has become a concept that does not work for much of the youth these days. He went on to expand and say that everybody is unique and it is improper to try and define somebody with a single word, as there are many variables that contribute to defining who we are: our behaviour, what we learn, how we learn, how we perceive things. Our minds are different and our bodies are different. He observed that there might be people who smoked all their lives and die of old age never having developed cancer, whilst somebody else might die young with fewer (on non) exposure. It is not only environmental; it is also down to one’s genes. We talked about research onto the possible effect of Nicotine in brain receptors, and how it is possible to find research stating the negatives of smoking but there are also studies looking at developing medication to act on Nicotine receptors positively. (Scary told me he smokes cigars only, maybe one a day when he is not on tour and he finds it relaxing and enjoys the ritual of it. It reminds him of the ‘old ways’ of human life, where men in the 50’s would go to the barber shop and share stories). Not that I’m encouraging smoking, I’m a doctor after all, although the comments are correct.
We discussed the nature of some of the current health and food research and how there is plenty of emphasis on the negative impact of a variety of things (sugar, fat, etc.). He told me he feels his Mother’s advice was the best, as she always advocated using common sense, and not have too much of one thing all the time to the exclusion of everything else, that the best is balance and not excess (as of course there are well known risks like diabetes, heart disease…from unhealthy diets), as the body needs variety. He showed me a box with chocolates and he told me it had been like that (full) for several weeks, and he might have two or three but would not eat them to excess.
I asked Scary who he looked up to. He told me his mother. He described her as a “closet genius”. Scary told me he didn’t find out how smart she was until she died. He told me he always felt she was different and they had a somewhat disconnected relationship with her when he was an adult. She was intelligent and humble, very private and quiet. She was also ahead of her time, in the way she thought about food, behaviour, religion…
Scary told me that he only discovered after she died that his mother had been interested in Astrology and had become an expert, that nobody knew and they found that she had done astrological charts on a lot of people. He felt he only discovered how his mother really was after her death and maybe he never really knew her before. His mother would never say anything negative about anybody. He noted that, ironically, he was now living just across a church (Church of England) and recalled how his mother would never make any negative comments about any religion. Scary’s mother was born and bred a Baptist. His mother took him and his brother (they were 6 and 5 years old) to the Baptist Church three or four times and never again. “She quit.” When he asked her years later why she had stopped going and taking them she told him that she did not like what they were telling her to do with her kids. He didn’t ask for an explanation at the time but in reflection he thought she referred to the way they did not encourage them to do things or to take responsibility for their behaviour.
St Mary’s Church in Hay-on-Wye, still undergoing renovations
To illustrate his mother’s character Scary told me that when they would go out he would “egg her on”, encourage her to make fun at people or make comments about them (if they were fat, or looked peculiar…) but she would always tell him: “Stop it. Stop being crass.” He never managed to influence her to behave in such a negative way. He never had a chance to ask how she had come to be like that. Scary told me that his challenge was to see if he could do the same, to stop being negative about people. His mother died March 16th 1993, 21 years ago.
I asked him what he found most difficult when trying to change his behaviour. He told me he found quite difficult to stop judging people. He said he finds that kind of behaviour in others too all the time. As an example he told me he had walked into Hay’s chemist, where he knows the people working there quite well and there were two female customers at the counter talking and when they saw him they laugh out loud. Sarah, from the shop, didn’t laugh and said, quite loudly: “That wasn’t me. And it wasn’t any of the others who work here either.” Scary commented to the two female customers who had laughed, how of the 7 billion people in the world at least 6 billion would laugh at him, and the 6 billion who laugh would also be the ones to end up hiring him to get over their stuff! Scary observed that his comment might be initially lost on them!
Scary said that he used to be always quick to judge and make decisions and at the time he would have thought of himself as “good at categorising and stereotyping.” He would put people in neat boxes so he believed he would know how to deal with them and on many occasions he’d be wrong. Now he does not do that and he observed such behaviour might cloud people’s perception and interaction (putting as an example what he might have thought I’d be like based on the information he had about me).
Scary is a man with many tattoos as you will have noticed in his pictures and the story of how his tattoos came to being is well detailed in the book and movie. I wanted to ask him if there was a particular plan or an overall design he had been working towards at the time of his tattoos (although it did not seem that way, at least at the beginning). He told me he enjoys tattoos and that is one of the reasons why in the past he had 3 tattoo parlours, because he didn’t have space left for more tattoos so to carry on enjoying them he decided to tattoo other people. He told me there was no specific design he had worked towards, and he would decide in the moment, depending on what felt good at the time. He told me that due to his problems with reading and writing he did not learn by reading books, and he would mostly learn by observation in an experiential form. He would do whatever felt appropriate in real time at the moment, based on his perception. He gave me as an example a tattoo in his wrist; a barcode. He told me that a long time ago, as long as 20 or 30 years ago, he went to the supermarket and as he was queuing to pay he noted the woman at the till passing a tin over the glass register panel and as she did the register would speak: tin of bins so many cents. He was fascinated and asked her how it did that and she explained that the reader read the code and it could retrieve lots of information. He was fascinated by that idea and designed his bar code tatoo based on a Campbell Soup Tin, but he added the lettering ‘Generic Brand’ in reverse that he could only read if he looked it up to a mirror.
Scary and his LOVE tattoo
Scary talked about how fascinated he had been at the time with the possibilities of such a system of codifying information and how he could see microchips being used for all kinds of things, including on humans. This topic got us talking about government controls, IDs, etc. He told me he accepted that the government, any government, would have to have access to certain data and observed that due to the kind of work he did he had had to send his data to the FBI to check that he had no criminal records. He acknowledged the importance of background checks. He said that he is not pro control for control’s sake but there is also the fact that some people are criminal and psychopaths and can cause plenty of harm to others and so having background checks can at least minimise such instances. We briefly discussed the latest controversy about Facebook and their experiments controlling people’s moods and interactions and he observed that it goes to prove, as he believes, that people are mostly reactive to the environment.
Scary and I were talking for quite a while so we decided we’d bring you the interview in several parts. But, if you want to find out more about him, you don’t need to wait until the next installment here. I leave you links so you can explore by yourselves.
Thank you very much for reading, thank you to Scary and Cathryn for their kindness, and help, and if you’ve enjoyed it, you know what to do: like, share, comment, and of course CLICK!
Hola a todos. Hoy es martes y os traigo algo un poco especial. No sé si recordaréis que hace unos meses os comenté que dejaba mi trabajo y me iba a dedicar a otras cosas. Estuve un tiempo en Barcelona, visitando a mis padres, volví a Inglaterra, publiqué una novela corta ‘Familia, lujuria y cámaras’ (nunca está de más hacer algo de publicidad), me dediqué a escribir mi nueva novela romántica (‘I Love Your Cupcakes’, ‘Me encantan tus cupcakes’ si no cambio el título), y a traducir obras de otros escritores y las mías.
La torre del reloj en Hay
Pero tenía otros planes. Recordaréis que os he hablado de Hay-on-Wye antes (aquí tenéis el enlace al primer post, por si se os pasó).
Es un pueblo en Gales la mar de majo donde hay muchas librerías. ‘Town of books’. En 1962 Richard Booth (podéis ver una foto de su librería en mi post anterior) se vino a Hay y decidió montar una librería. Muchos otros libreros siguieron su ejemplo, Hay monta un festival literario internacional cada año, que incluso han exportado en ocasiones, y se ha convertido en un paraíso para los amantes de los libros.
El castillo de Hay-on-Wye
A mí me encantaría montar una librería (la cosa es complicada pero qué cosa que valga la pena no lo es) y me enamoré del sitio cuando lo visité. A pesar de lo que me gustan los libros, no he llevado nunca un negocio y me pareció que la mejor forma de aprender sería lanzarme de cabeza. La primera vez que visité Hay hablé con Anne (co-propietaria de Addyman Books, de hecho Derek y ella tienen dos librerías más, Addyman Annex y Murder and Mayhem, de la que también hay una foto en el post previo) y le comenté lo de la librería. Después de pensarlo, de hablar con amigos (hola Sumi!) y pensarlo un poco más, decidí ponerme en contacto con Anne. Hablamos, la vine a ver…y ahora llevo una semana en Hay, aprendiendo el negocio de las librerías de segunda mano y disfrutando de la vida en el paraíso de los libros.
Una de las gallinas
Espero iros explicando cosas poco a poco. De momento estoy en casa de Annie (no, no es la misma), con Mike, la gata Flora, su perra Ivy y cuatro gallinas que son grandes escapistas (me las solía encontrar fuera del gallinero más veces que dentro anque ahora lo han reforzado y parece Fort Knox). He pasado la mayoría del tiempo en el Annex, aunque el viernes 13 (muy adecuado) estuve cubriendo ‘Muder and Mayhem’ una tienda fantástica, así que os dejo unas fotos.
Dentro de ‘Murder and Mayhem’ una librería de género muy atmosféricaProps en ‘Muder and Mayhem’
Ah, y el enlace a Addyman Books (aunque la página web anda de mejoras).
Hello everyone. Today is Tuesday and I bring you something a little special. I don’t know if you remember but a few months ago I told you I had left my job and I was going to be trying other things. I spent some time in Barcelona, visiting my parents, I came back to England, I published a novella ‘Family, lust and cameras‘ (never hurts to do some advertising), I set about writing my new romance novel (‘ I Love Your Cupcakes‘ if I don’t change the title), and I’ve been translating my works and those of other writers.
But I had other plans. You will remember that I have talked about Hay-on-Wye before (here’s the link to the first post, in case you didn’t see it).
It is a gorgeous town in Wales where there are many nice bookshops. ‘Town of books’. In 1962 Richard Booth (you can see a picture of his gorgeous bookshop that also has a lovely coffee-shop in my previous post) came and decided to open a bookshop. Many others bookseller followed suit, and now Hay runs an international literary festival every year, which has sometimes even been exported to other countries, and has become a haven for book lovers.
The clock tower in Hay
I would love to run a bookstore (the thing is complicated but what worthwhile thing isn’t) and I fell in love when I visited the place. Despite how much I like books, I have never had a business and I thought the best way to learn would be to dive right in. The first time I visited there I talked to Anne (co-owner of Addyman Books, in fact she and Derek have two more bookstores, Addyman Annex and Murder and Mayhem, of which there is also a photo in the previous post) and I told her I’d like to become a bookseller and to learn the business. After thinking about it, talking to friends (hello Sumi!) and thinking about it a bit more, I decided to get in touch with Anne. We spoke, I came back to see her … and now I have been here for a couple of weeks, learning the business of second-hand bookshops and enjoying life in the paradise of books.
One of the hens
I hope to do a few posts explaining how things are going. Right now I’m at Annie’s (no, not the same one), with Mike, Flora the cat, Ivy the dog and four hens who are great escapists (I used to find them outside more often than in the henhouse, although now their enclose has been reinforced and it’s like Fort Knox). I have spent most of the time in the Annex, but on Friday the 13th (very appropriate) I was covering ‘Muder and Mayhem’ a fantastic store, so I leave you some pictures.
Inside of ‘Murder and Mayhem’ a genre bookshop with plenty of atmosphereProps in ‘Muder and Mayhem’
Today at Sarvodaya’s Early Morning meditation (Photo credit: Wikipedia)
You’ll remember a few weeks back I wrote a post about my experience during a retreat organised to teach Mindfulness to a cohort of psychiatrists. I’ll add the link at the end of the post, just in case you didn’t see it (or you want to refresh your memory. Not that I’m saying it’s the most memorable post ever written on the subject but…).
I thought that I’d probably be back to talk more about it. As I explained, to be considered a ‘practitioner’ by the College of Mindful Clinicians you had to practice mediation continuously, every day without a fault, for 90 days. So far, I haven’t failed a day. I got a message that I had reached 30 days last week. (As I review this post on the 4th I’ve gone over 40).
How am I finding it? Well, as I said in my first post, I wasn’t sure if it would be for me. I still don’t know. Some days I realise by the end of the meditation that my mind has been wondering all the time (or it feels like it), others, not so much. More recently I’ve been trying some of the guided meditation routines, as I find it easier to try and focus my mind on what the person is saying, and I’ll keep on checking. Interestingly enough, through Insight Timer I got a message of thanks this week (I think it was Tuesday) when somebody thanked me for meditating with her. It was a nice detail.
Life has ways of putting you to test. Today (27th of October, as I write posts in advance and schedule them when I can) was one of those days. I had agreed to do psychiatric assessments out of hours and somebody called me to ask me to do one. I’m going to be leaving my job in the next few months and it was the last thing I wanted to do, but didn’t think I could say no as I had offered and forgot to withdraw the offer. Who else were they going to find on a Sunday? Broadband wasn’t working, so could not let people know what I was doing. I had to go shopping in a hurry because shop would not be open when I came back. The assessment itself proved a bit problematic, but we eventually reached a resolution. In the meantime I had managed to connect via phone and been not very kind to somebody who caught me on a bad moment. I got home, tried to do something I had been working on yesterday (and spent some money on too) and realised it would not work. And then, of course, my printer run out of ink and when I went to change it, I had two cartridges that were the wrong type. I might try to return them, but have no idea where the receipt might be after all this time. Nothing major, but enough to put me in a bad frame of mind.
English: At the Omega Institute, May 2007. (Photo credit: Wikipedia)
When I visited Hay-on-Wye (yes, I’ve also written a post about that too), I bought a book by Pema Chödrön, called ‘When Things Fall Apart’. Her works had been recommended at the retreat and I thought maybe this was the time to have a look. I’ve only read a few chapters but she encourages us to look at things and stay with things when they are irritating, collapsing around us, and cause us fear. Not running away from them will make us more aware of ourselves and who we are. Not necessarily happier, but I guess more us, and maybe we’ll learn to be kinder to ourselves, and with that, to others.
She mentions the story one of her teachers used to tell when asked about fear. He explained how his own teacher encouraged him to confront things that made him afraid. One day he was going with two other students to a monastery and there was a huge dog chained by the door. It was pulling at the chain and appeared intent on attacking them. Suddenly the chain broke and the dog leaped forward running towards them. The other two students froze and screamed in fear. Pema’s teacher explained that he started running towards the dog. The dog was so surprised that it turned around, its tail between its legs.
As she writes:
‘We can meet our match with a poodle or with a raging guard dog, but the interesting question is — what happens next?’
In my case, I think I need to learn to say no rather than spend my life feeling aggrieved by things that I don’t need to do. I also need to be realistic with my expectations (of other people, sure, but mostly of myself). And I need to give myself some space and take it a bit easier… And, of course, check the type of cartridges I buy. Let’s hope broadband will be back once the storm is over…Or I can always change providers…
Thank you for reading, and if you’ve enjoyed it or it has made you think, please comment, share, like…And you don’t even have to click today (unless you want to read my previous posts). (And update as I’m checking this before publishing it… The supermarket took the cartridges back. The broadband thing… seems to be a problem with the phone installation inside of my house, so nothing to do with the provider).
Como recordaréis he estado pensando en librerías recientemente, escribí un post preguntándole a la gente cómo sería su librería ideal. No contenta con eso, decidí preguntar a uno de los grupos en Goodreads (grupo UK , gracias a todos) cómo sería su librería ideal. Además de fantásticas sugerencias e ideas, también me aconsejaron que visitase Hay- on- Wye. Hace tiempo que estaba en mi lista y con mi amiga Sumi llevamos hablando de visitar su festival literario durante varios años, pero nunca hemos conseguido que nuestros horarios coincidieran (o sólo lo recordábamos demasiado tarde, ya que se reserva con mucha antelación, parece que de un año para otro) . No me hizo falta mucho para convencerme y finalmente reservé un fin de semana en Hay.
Y os puedo decir que tenían toda la razón. Incluso si no os gustan los libros os gustará Hay-on-Way. Justo al cruzar la frontera al sur de Gales, es una hermosa población, con un antiguo mercado, unas tiendas fabulosas ( evidentemente, más de 40 librerías, pero también tiendas de ropa, artesanías, comidas típicas … ) , excelentes bares y restaurantes … Incluso el cine es fabuloso, con paredes de piedra y los asientos más cómodos que he encontrado en un cine hace tiempo ( y tiene bar … en caso que eso os anime aún más.).
Por supuesto, el tiempo no acompañó mucho, pero estamos en octubre y en Gales , así que… no hay que quejarse y no hizo demasiado frío.
Me encantó. Los cobertizos /librerías, las librerías pequeñas, las que son un corredor (en un pasadizo entre dos casas tienes libros en estanterias a ambos lados), las temáticas , las hermosas como una iglesia, la de libros Penguin, la rosa…
Y yo estuve hablando con una de las propietarias de las Librerías Addyman (tienen 3 , entre ellas una dedicada a novelas de crimen : “Murder and Mayhem “, la primera foto del post ), que fue muy amable , alentadora, me contó cómo había cambiado el negocio, cómo ahora tienes estar en el internet , cómo después de 30 años en el negocio la Biblioteca del Congreso de EE.UU. les había hecho un pedido, me dijo que es un trabajo duro, pero si realmente os encanta y tenéis ideas … Ella me dijo que todos los escritores querían montar librerías y todos los propietarios de librerías querían ser escritores , y me contó que ellos siempre estaban buscando gente entusiasta e inteligente que puede planear eventos, etc y sí , que obtener experiencia práctica sería bueno en su opinión.
En caso de que todavía no os hayáis dado cuenta, sí, yo soy una de esas escritoras a las que le gustaría ser dueña de una librería. En estos momentos estoy acumulando ideas y explorando. Ya veremos.
Comparto algunas de las fotos que hice con vosotros. Y habrán más…
Gracias por leer, y si os ha gustado, por favor dadle al me gusta, comentad y compartid!
( Ah, y gracias a los dueños de Rothbury B & B por su hospitalidad . Preciosa casa y ¡nunca antes me había bañado en una bañera con pies !)
Y aquí el enlace a mi post anterior sobre librerías:
As you will remember I have been thinking about bookshops recently and I wrote a post asking people what their ideal bookshop would be like. Not happy with that, I decided to ask one of the groups in Goodreads (UK group, thanks all) what would their ideal bookshop be like. Apart from fantastic thoughts and ideas, they also told me I had to visit Hay-on-Wye. Hay had been on my list for a long time and with my friend Sumi we had been talking about visiting their literary festival for several years, but we’ve never managed to make our schedules work (or only remembered far too late, as it books in advance, year on year it seems). I didn’t need much convincing and finally booked myself in for a weekend in Hay.
And I can tell you, they were right. Even if you don’t like books, you’d still like Hay. Just over the border in South Wales, it is a beautiful town, with an old market, great shops (evidently over 40 bookshops, but also clothes, crafts, local foods…), great pubs and restaurants…Even the cinema is fabulous, with stone walls and the most comfortable seats I’ve tried in a cinema for ages (and it has a bar…in case that makes a difference).
Granted, the weather wasn’t too great, but it’s October and Wales, so…not too cold either.
I can’t tell you how much I loved it. The sheds/like bookshops, the little ones, the ones like corridors, the thematic ones, the gorgeous/temple like ones, the Penguin one, the pink one…
And I was talking to one of the owners of the Addyman Books shops (they have 3, including one dedicated to crime: ‘Murder and Mayhem’, the first picture in the post) who was really welcoming, encouraging, talked about how the business had changed, how now you have to be in the internet, how after 30 years in the business the US Library of Congress had ordered a book from them, how it is hard work but if you really love it and have ideas…She told me that all writers wanted to own bookshops and all bookshop owners wanted to be writers, and told me that they were always looking for enthusiastic and intelligent people who could plan events, etc. And yes, getting hands on experience would be good in her opinion.
In case you haven’t worked it out yet, I’m one of those writers who’d like to own a bookshop. At the moment collecting ideas, we shall see.
I share a few of the pictures I took with you. They will probably keep coming…
Thanks for reading, and if you have enjoyed it, please, like, comment, and share!
(Oh, and thanks to the owners of the Rothbury B&B for their hospitality. Lovely house and I’d never before tried a bath with feet!)
Just Olga 